Le centre national de la Fédération Kosovare de Football (FFK) à Hajvali a accueilli une cérémonie officielle en l’honneur de l’Académie de la FIFA récemment ouverte au Kosovo. Les dirigeants et invités présents pour l'occasion ont vécu ce qu'ils décrivent comme un moment marquant pour le développement du football dans le pays.

L’académie a été mise en service dans le cadre du Programme de développement des talents de la FIFA, placé sous la houlette d’Arsène Wenger, le directeur du Développement du football mondial de l’instance. Il s’agit de la première de ce type implantée dans les Balkans, et l’une des quatre actuellement opérationnelles au sein de l’UEFA.

Agim Ademi, le président de la FFK, s’est félicité de ce grand jour pour le Kosovo, en assurant que l’académie produirait des joueurs et des joueuses susceptibles de faire briller le maillot de l’équipe nationale au cours des années à venir. Ce dernier a également précisé que la confiance accordée par la FIFA avait été un élément clé dans la création des conditions nécessaires au développement des jeunes talents kosovars.

« En ce jour si marquant, il n’est pas uniquement question de saluer le travail que nous avons accompli. Plus important encore, il s’agit de nous concentrer sur ce que nous voulons bâtir pour l’avenir », a-t-il déclaré. « Car notre avenir se trouve ici, sous nos yeux, avec ces jeunes filles et garçons pleins de rêves. Il est de notre responsabilité de leur offrir la chance de développer leur talent et de vivre pleinement leur passion pour le football dans les meilleures conditions possibles. »

« Cher Gianni [Infantino], la famille du football kosovar et le pays tout entier vous sont grandement reconnaissants pour votre soutien. Vous qui avez toujours cru que même les petits pays méritent qu’on leur offre de grandes opportunités, vous avez été d’une aide précieuse pour le football dans notre pays. Aujourd’hui, alors que ces enfants sont intégrés à un programme de la FIFA, ici, chez eux, nous mesurons encore plus clairement toute la puissance de votre vision. »

Et Blerim Gashani, ministre des Sports et de la Jeunesse, de poursuivre : « Cette académie représente un bond en avant pour le développement du football. Grâce à elle, nous œuvrons pour le potentiel de notre jeunesse, pour la professionnalisation du sport et pour la création d’opportunités permettant aux talents kosovars de se former selon les plus hauts standards internationaux. »

Outre le ministre des Sports et de la Jeunesse, d’anciennes légendes de la génération dorée du Kosovo, les sélectionneurs des équipes nationales de toutes les catégories, le personnel de la FFK, des représentants des clubs masculins et féminins de première division, ainsi que les parents des jeunes de l’académie ont assisté à la cérémonie.

Parmi eux, Arnar Vidarsson, responsable du Programme de développement des talents de la FIFA au Kosovo, a également pris la parole : « Cet événement n’est que le commencement. La FIFA et la FFK vont consolider leur collaboration pour mettre en œuvre de nouveaux projets palpitants, à l’image de l’initiative à venir en matière d’analyse des performances, directement liée à l’Académie de la FIFA au Kosovo et son encadrement technique. Ensemble, nous allons continuer à travailler sans relâche pour veiller à ce que les jeunes pousses d’aujourd’hui deviennent les stars de demain. »

Depuis sa mise en service au début de l’année 2026, l’académie – basée dans la banlieue de Pristina, la capitale – met en œuvre un modèle intégré dans le cadre duquel les jeunes s’entraînent quatre jours par semaine puis retrouvent leurs clubs les week-ends. Une Académie de la FIFA similaire a également été mise en place pour les jeunes filles, témoignant de l’engagement de la FFK en faveur de la parité dans le développement des opportunités.

La première promotion a été sélectionnée à l’issue d’un processus de détection des talents à l’échelle nationale, comprenant notamment l’organisation d’un séminaire sur la détection pour le haut niveau en partenariat avec le club de Feyenoord et la plateforme Coach Intelligence Lab. Les participants ont ainsi pu s’inspirer d’approches provenant d’Écosse et des Pays-Bas. En ce qui concerne les projets du Programme de développement des talents de la FIFA prévus pour 2026, la FFK travaille aussi à l’établissement d’une unité Haute performance dotée de systèmes de caméras et d’outils d’analyse des performances.

D’autres cérémonies officielles en l’honneur du programme d’Académies de la FIFA sont prévues aux quatre coins du monde en tout au long de 2026 et 2027.