Deux mini-terrains FIFA Arena ont été installés dans les villages de Marah Rabah, au sud de Bethléem, et de Qusin, dans le nord de la Cisjordanie. Ils offriront ainsi un espace sûr aux enfants à travers le territoire palestinien pour jouer au football et se retrouver.

Fruits de la collaboration entre la FIFA et la Fédération Palestinienne de Football, ces nouvelles infrastructures ont été co-financées par la FIFA et le Département fédéral suisse des affaires étrangères et sont dès à présent ouvertes au public. Le déploiement de l’initiative dans la région survient dans un contexte cisjordanien particulièrement difficile pour la population, soumise à de nombreuses restrictions et dont l’accès aux écoles, au sport ainsi qu’à différentes activités et services en tous genres est très limité.

En ces temps compliqués, les terrains ont tout d’abord été conçus pour apporter un soutien aux collectivités locales et permettre aux jeunes de jouer au football, de pratiquer une activité physique et de créer du lien en toute sécurité.

Jusqu’au 25 septembre, ils accueilleront par ailleurs la Unite for Peace: Kids’ Cup, un tournoi de football qui réunira 14 équipes locales et près de 160 enfants. Elle se déroulera selon un format comprenant une phase de groupes, des quarts de finale et demi-finales, puis une finale. En marge du tournoi, des activités sur le thème du football seront également proposées à toutes et tous. Ce projet vise à utiliser le pouvoir unificateur du football comme un levier de paix, d’amitié, d’inclusion, de cohésion, de respect mutuel et de fair-play.

« La valeur de ces deux terrains FIFA Arena se mesurera à l’aune de leur utilité au quotidien », a déclaré Gianni Infantino, le Président de la FIFA. « Pour les enfants qui grandissent dans des régions où la vie est marquée par les restrictions et l’incertitude, avoir un espace où jouer au football, voir ses amis et participer à des tournois est une chose inestimable. Au lendemain de la Journée internationale de la paix, nous espérons sincèrement que la population sur place pourra profiter de ces terrains FIFA Arena pendant de longues années. »

La Unite for Peace: Kids’ Cup marquera le début de la mise en service des deux mini-terrains, qui ont vocation à devenir rapidement des hauts lieux de cohésion sociale. Le tournoi se conclura le 25 septembre avec la finale, suivie d’une cérémonie de remise de prix et de l’inauguration officielle.

L’une des deux installations a été construite dans le village de Marah Rabah, en face de l’établissement scolaire pour filles, tandis que la deuxième se trouve dans la partie nord-ouest du village de Qusin, au bord de la route principale menant à Deir Sharaf. Ces mini-terrains constituent un exemple très concret des efforts consentis par la FIFA pour étendre l’accès aux infrastructures footballistiques à travers le monde.

La Unite for Peace: Kids’ Cup est organisée dans le cadre de la campagne de la FIFA Unite for Peace et du programme FIFA Arena, deux initiatives lancées par l’instance pour créer des espaces de jeu sûrs, durables et accessibles à travers toute la planète. Elles prévoient également la fourniture d’équipements liés au football afin de favoriser une pratique pérenne des différentes activités.

Le début de la Kids’ Cup coïncide avec la Journée internationale de la Paix, célébrée tous les ans le 21 septembre. Pour les habitants de Marah Rabah et Qusin, le projet FIFA Arena revêt toutefois une signification loin d’être uniquement symbolique. Il permettra en effet de laisser un héritage durable, grâce auquel les enfants pourront s’approprier un espace sûr pour jouer, s’entraîner et se retrouver. Des retombées positives très concrètes pour des populations aux conditions de vie souvent dramatiques.