L'Académie des talents de la FIFA à Guam célèbre une étape clé tout en continuant d'offrir aux jeunes talents la possibilité de réaliser leur potentiel
Cet établissement est l'un des dix que compte la Confédération asiatique de football (AFC) et l'un des 61 répartis dans le monde entier dans le cadre du Programme de développement des talents de la FIFA (TDS)
Le TDS vise à créer jusqu'à 100 académies des talents de la FIFA à travers le monde afin d'offrir à chaque jeune joueur talentueux la chance de suivre un parcours vers le football professionnel.
Guam a été dévastée par le typhon Mawar en 2023, mais la Fédération de football de Guam (GFA) a depuis rétabli les infrastructures nécessaires pour permettre au « beau jeu » de prospérer dans cet État insulaire du Pacifique occidental.
Dans le cadre du programme de Développement des talents (TDS), le Centre national d'entraînement de la GFA offre aux jeunes talents d'élite de Guam l'opportunité de se développer ; il figure en effet parmi les dix académies de talents de la FIFA actuellement en activité au sein de la Confédération asiatique de football (AFC), avec un entraîneur de talents de la FIFA en poste.
« Si l'on m'avait demandé, après ma première visite à Guam, quand l'île serait prête à être reconnue comme une académie de talents de la FIFA lors d'un événement marquant, j'aurais été très sceptique », a déclaré Eric Abrams, spécialiste de la haute performance et responsable du programme TDS à Guam pour la FIFA, lors de la cérémonie.
« Deux ans plus tard, nous vivons une journée historique pour le football de Guam : le programme de l'académie nationale de la GFA répond désormais aux normes des académies de talents de la FIFA, tant sur le terrain qu'en dehors. »
L'événement a réuni des sénateurs de Guam ainsi que des représentants de la GFA, dont le président Valentino San Gil, qui s'est également adressé aux participants. Parmi eux figuraient des jeunes filles et garçons bénéficiant d'un encadrement de haut niveau au sein de la FIFA Talent Academy ; ils ont ainsi l'occasion de se mesurer à l'élite de leur catégorie d'âge parmi les 170 000 habitants de Guam.
« Cette étape importante est un motif de fierté et revêt une signification profonde pour la Guam Football Association ainsi que pour l'avenir du football sur notre île. Nous remercions sincèrement la FIFA de croire en Guam et de soutenir notre vision, qui consiste à offrir davantage d'opportunités à nos jeunes sportifs », a déclaré le président de la GFA, M. San Gil.
« J'adresse également mes plus vifs remerciements aux entraîneurs de la GFA pour leur dévouement, ainsi qu'aux parents et aux familles dont les encouragements rendent cette aventure possible. Plus encore, je tiens à remercier nos joueurs. Votre engagement, votre discipline et votre passion sont le cœur même de cette académie. Cette réussite est la vôtre, et nous sommes incroyablement fiers de chacun d'entre vous. Nous sommes impatients de vous accompagner alors que vous continuez à apprendre, à grandir et à poursuivre vos rêves, tant sur le terrain qu'en dehors. »
Académie de la FIFA à Guam
Lancée en novembre 2024 seulement, la FIFA Talent Academy a accompli des progrès considérables pour renforcer les fondations du football sur l'île. Début 2026, plus de 200 jeunes ont participé aux sélections pour intégrer l'une des quatre équipes de l'académie (garçons et filles U-15, garçons et filles U-13), tandis qu'un nouveau programme de pré-académie pour les U-13, incluant deux séances d'entraînement hebdomadaires, a été mis en place en août de cette année.
La GFA a noué des partenariats avec des établissements scolaires afin d'améliorer l'accès au football pour les filles et les garçons sur tout le territoire. Alors que la FIFA offre davantage d'opportunités à ses 211 associations membres de briller sur la scène internationale, Abrams a souligné qu'une collaboration soutenue pourrait permettre à une équipe nationale de Guam de franchir de nouveaux caps à l'avenir.
« Le soutien de la FIFA, via le financement et l'expertise du TDS, vise à accroître la compétitivité mondiale de chaque association membre, y compris les plus petites comme Guam. La preuve qu'il est possible pour de petites associations d'accéder à la scène mondiale du football a été apportée lors de la dernière Coupe du Monde de la FIFA : pour la première fois, avec 48 pays qualifiés, de petites associations comme le Cap-Vert, Haïti et Curaçao ont livré des matchs très disputés, même face aux grandes nations du football », a-t-il expliqué, avant que l'événement ne s'achève par un match de démonstration et une remise de récompenses.
« Que cette journée marquante pour le football à Guam serve d'incitation à repousser encore davantage les limites et à offrir véritablement à chaque talent potentiel de l'île la chance de réaliser son plein potentiel. »